Où jeter les radiographies et que deviennent-elles après la collecte ?

Un tiroir rempli de vieux clichés, un déménagement, un dossier médical qu’on trie : tôt ou tard, on se demande quoi faire de ses radios. Les jeter dans la poubelle ménagère semble anodin, pourtant ce n’est pas le bon réflexe. Voici où les déposer, pourquoi elles demandent un traitement à part et combien de temps il vaut mieux les garder.

Où jeter vos radiographies ? Les points de collecte

Deux destinations sont possibles : la déchèterie de votre secteur ou un établissement de santé (hôpital, clinique, cabinet de radiologie). Le choix dépend surtout de ce qui est accepté près de chez vous, car les règles varient d’une collectivité à l’autre. Un appel rapide à la déchèterie ou une recherche sur le service « Que faire de mes déchets » de l’ADEME vous indique le point de collecte le plus proche et ses conditions.

En déchèterie

De nombreuses déchèteries acceptent les radiographies argentiques, parfois dans un conteneur dédié, parfois avec les déchets dangereux des ménages. Vous les déposez en vrac ou dans une pochette, sans les mélanger aux cartons, au papier ou aux plastiques. C’est l’option la plus pratique quand vous avez un gros volume à écouler d’un coup.

Vérifiez les horaires et la liste des déchets admis avant de vous déplacer. Certaines déchèteries ne prennent pas les radios, et l’agent d’accueil peut alors vous orienter vers un autre site.

Dans un établissement de santé

Beaucoup d’hôpitaux, de cliniques et de centres d’imagerie récupèrent les radiographies de leurs patients, puisqu’ils disposent déjà de filières de reprise. Le cabinet de radiologie qui a réalisé l’examen est souvent le meilleur interlocuteur : il connaît les circuits de collecte et traite vos clichés de façon confidentielle. Téléphonez avant de venir, car ce service n’est pas une obligation et dépend de chaque structure.

Vos radios portent votre nom, votre date de naissance et parfois le nom du médecin. Ce sont des données de santé. Remettre vos clichés à un professionnel évite qu’ils se retrouvent lisibles dans un conteneur public.

Pourquoi ne pas jeter les radiographies à la poubelle ?

Un film radiographique classique est un support plastique recouvert d’une émulsion à base de sels d’argent. Ce métal est précieux, mais il devient un polluant lorsqu’il finit dans une décharge ou dans un incinérateur d’ordures ménagères. Enfouies, ces radios peuvent relâcher des composés indésirables dans les sols et les eaux.

La poubelle classique n’est donc pas adaptée, et la poubelle jaune non plus : les radiographies ne figurent pas dans les consignes de tri des emballages. Ne les brûlez pas chez vous. La combustion du film dégage des fumées toxiques pour la santé et l’environnement, et elle détruit une matière que l’on peut valoriser.

Une précision utile : les radiographies ne sont pas des DASRI, ces déchets d’activités de soins à risques infectieux qui suivent une filière médicale stricte. Un particulier n’a aucune démarche sanitaire particulière à effectuer. Il s’agit simplement de déchets à collecter séparément.

Que deviennent les radiographies recyclées ?

Une fois collectées, les radios partent chez des professionnels du recyclage qui récupèrent l’argent contenu dans l’émulsion. Le film est traité par voie chimique ou thermique pour séparer le métal du support plastique. L’argent est ensuite affiné puis réutilisé dans l’industrie, la bijouterie ou l’électronique.

Le support en plastique peut lui aussi être valorisé, sous forme de matière ou d’énergie selon les installations. Ce circuit évite d’extraire de l’argent neuf et limite les déchets envoyés à l’enfouissement. Un geste modeste, mais qui compte quand on multiplie les clichés par des millions de patients.

Les pharmacies reprennent-elles les radiographies ?

En règle générale, non. La pharmacie collecte les médicaments non utilisés, dans le cadre de la filière Cyclamed, ainsi que certains déchets de soins, comme les seringues des patients en autotraitement. Les radiographies ne font pas partie de ces déchets médicaux acceptés.

Quelques officines rendent le service à titre exceptionnel, mais rien ne les y oblige et il ne faut pas s’y fier. Mieux vaut vous adresser directement à la déchèterie ou à l’établissement de santé qui a réalisé votre examen.

Combien de temps conserver ses radiographies avant de les jeter ?

Aucune loi n’impose au patient de garder ses propres clichés. Ce sont les établissements de santé et les radiologues qui ont une obligation de conservation du dossier médical, en général pendant vingt ans. Vos radios vous appartiennent, mais l’image reste archivée de leur côté, souvent sous forme numérique.

Ce délai n’est pas un mode d’emploi pour vous. Si vous avez une maladie chronique, un antécédent de fracture, une prothèse ou un suivi orthopédique ou dentaire, gardez vos clichés aussi longtemps qu’un médecin peut avoir besoin de les comparer. Un ancien cliché sert parfois de référence pour évaluer une évolution, et il peut être précieux si vous changez de praticien.

Pour un examen ponctuel sans suite, comme une radio de contrôle après une entorse bénigne, vous pouvez vous en séparer sans risque une fois la guérison acquise. En cas d’hésitation, demandez au médecin qui vous suit s’il souhaite en conserver une copie ou si l’original a encore une utilité pour lui.

En résumé

Pour vos radios argentiques périmées, la déchèterie et les établissements de santé sont les deux bonnes adresses, et la poubelle ménagère est à proscrire. Vous protégez ainsi vos données personnelles, l’environnement et une ressource recyclable. Renseignez-vous localement, faites le tri entre anciens films et tirages récents, puis déposez le tout au bon endroit.